SMS vs RCS vs iMessage, quelles sont les différences ?
Depuis plusieurs mois voire années maintenant, il existes différentes technologies de messageries existantes sur nos smartphones. que ce soit le SMS et le RCS pour les téléphones fonctionnant sous Android et iOS, ainsi que iMessage pour les iPhones uniquement, ces technologies sont parfois mal présentées et différenciées envers le grand public hormis quelques couleurs différentes dans les applications de messageries.
Afin d'y voir plus clair dans ce trinôme de technologies semblables au premier abord, nous allons vous expliquer ce qu'elles sont et comment elles se différencient.
Le SMS (Short Message Services)
Commençons par le commencement : Le premier service, le SMS, lancé publiquement en 1994 est un standard basé sur la norme GSM (Global System for Mobile Communications, plus communément appelée 2G), la première technologie de communication utilisée par les téléphones portables.
Le SMS, permet de pouvoir envoyer des courts messages entre deux forfaits mobiles tout en respectant les limitations techniques qu'offrait la norme GSM, cette dernière utilisant des ondes radios de basse fréquences (880MHz à 1880MHz en France), cela limitait donc la quantité de données pouvant être transmit via le réseau mobile.
Bien qu'ayant eu de nombreuses évolutions entre 1994 et aujourd'hui, la technologie SMS reste tout de même destinée à être remplacée.
Malgré ses évolutions, le SMS se devant d'être tout de même rétro-compatible avec les divers appareils utilisant cette technologie, cette compatibilité restreint alors le SMS à être limité en terme de nombre de caractères par message, de performances, de fonctionnalités et de sécurité par rapport à ce que l'informatique et les réseaux de communication peuvent offrir aujourd'hui.
Le fonctionnement du SMS repose uniquement sur l'infrastructure des opérateurs, les messages véhiculent en premier lieu en étant envoyés vers un Centre SMS (SMSC) qui va se charger lui même de transférer le message à l'appareil destinataire. Ce système ne prévoyant pas d'accusé de réception sans surcoût, l'envoi d'un message ne garantie donc pas la bonne réception de ce dernier.
Dans ces limitations se trouvent aussi, par exemple, l'envoi de fichiers multimédias très restreints par la technologie, bien que le MMS (Multimedia Messaging Service, une des évolutions du SMS) existe, les fichiers envoyés via ce protocole doivent être de très basse qualité et sont principalement limités à des images seulement.
Côté sécurité, le SMS est également très limité, cette technologie ne proposant aucun système de chiffrement, les messages envoyés avec cette technologies peuvent aujourd'hui être interceptés et lus en clair assez facilement.
C'est notamment pour ces deux principales raisons : Les fonctionnalités, ainsi que la sécurité très limités comparés à des services de messageries propriétaires existants aujourd'hui, que le SMS est destiné à être remplacé par une nouvelle technologie...
Le RCS (Rich Communication Services)
Avec l'arrivée d'internet, notamment en haut débit sur les réseaux mobiles, il est devenu possible de transférer un plus grand nombre de données, et surtout, plus rapidement. Grâce à cela, un successeur "officiel" du SMS à pu être développé : Le RCS.
Initialement imaginé en 2007 en se voulant tout aussi compatibles que le SMS, puis réellement mis en place et utilisé à partir de 2018 en grande partie à l'aide de Google, poussant les opérateurs à prendre en charge cette technologie sur leurs réseaux, le RCS, lui, utilise le protocole IP pour transférer les données (via Wifi ou les données mobiles 4G ou 5G par exemple).
Autrement dit, le protocole RCS utilise internet, et peut donc utiliser plusieurs infrastructures pour fonctionner au même titre que les messageries des applications de réseaux sociaux, contrairement au SMS qui, comme dit précédemment, repose uniquement sur l'infrastructure de réseau mobile des opérateurs.
Quel est l'intérêt ?
Cette technologie apporte donc sont lot d'améliorations, comme les accusés de réception/lecture avec le fameux texte "Lu", une indication lorsque le correspondant est en train d'écrire un message, des réactions avec les émojis sur un message envoyé, le transfert de fichiers multimédias plus performant et de meilleure qualité ou même le chiffrement des messages de bout-en-bout (c'est à dire que les données envoyées ne peuvent être interceptées, les appareils émetteurs et récepteurs étant les seuls à pouvoir déchiffrer le contenus).
Le grand avantage technique de cette technologie est que les serveurs utilisés pour transférer et héberger les données pouvant reposer sur plusieurs infrastructures, il est plus facile pour les opérateurs d'implémenter le RCS au sein de la leurs, ainsi que les clients ayant la possibilité d'utiliser l'infrastructure RCS de leur opérateur ou celle d'un prestataire tiers comme Google, étant l'un des premiers à proposer ce service afin de démocratiser la technologie.
Aujourd'hui, le protocole RCS est disponible et utilisable sur la majorités des téléphones portables :
Sous un système Android, que l'opérateur prenne en charge le protocole sur son infrastructure ou non, il reste utilisable grâce à le prise en charge de Google via leurs serveurs.
Ou sur iOS, qui, sur ce dernier, le protocole RCS reste quand même utilisable par le biais de l'opérateur uniquement si ce dernier le prend en charge, Apple ne mettant pas à disposition d'infrastructure dédiée, ou, ne laissant pas la possibilité d'utiliser l'infrastructure d'autres services comme Google.
iMessage
Ce protocole assez similaire en fonctionnalité comparé au RCS, bien que mis en service avant ce dernier en 2011 par Apple, utilise également internet pour le transfert de données.
iMessage est une technologie propriétaire d'Apple et est donc mis à disposition par ces derniers pour leurs appareils uniquement. Elle apporte également le même lot d'améliorations que le RCS comparé au SMS, y compris au niveau de la sécurité avec un chiffrement de bout en bout, mais arbore néanmoins quelques particularités supplémentaires.
Quelles sont les différences par rapport au RCS ?
Par rapport au RCS pour qui ses fonctionnalités sont liés au numéro de téléphone pour connecter son appareil au service, le iMessage, lui est lié au compte Apple de l'utilisateur et permet d'utiliser simultanément son/ses adresse(s) mail et son/ses numéro(s) de téléphone en tant que point de contact.
Cela permet également l'interconnectivité des carnets d'adresses et des conversations de l'utilisateur entre ses différent appareils de la marque.
iMessage ajoute une gestion des conversations groupées prises en charges plus efficacement entre ses utilisateurs, la modification et l'annulation d'un message déjà envoyé, des réponses directes à un message spécifique, des arrières plans dans les conversation, des mises en formes textuelles etc...
Comment activer ces technologies sur ses smartphones ?
Tout d'abord, il est possible que le RCS et/ou iMessage soient activées par défaut sur son appareil, pour vérifier si cela est bien le cas et savoir quelle conversation utilise quelle technologie, ou sinon, voir comment les activer, voici comment procéder :
Activation et utilisation du RCS
Sur Android
Pour activer le service RCS sur son smartphone Android, il faut donc se rendre dans l'application Messages de Google, puis cliquer sur son image de profil en haut à droite de l'écran.
Ensuite, il faut accéder à la page "Paramètres de l'application Messages".
Puis l'on trouve alors la page "Chats RCS" dans laquelle on peut choisir de l'activer ou non pour la carte SIM que l'on souhaite.
Sur iPhone
Pour activer le service RCS sur son iPhone, il faut donc se rendre dans l'application "Réglages", puis dans la page "Apps".
Ensuite, il faut naviguer ensuite jusqu'à voir l'application "Messages" puis entrer sur sa page.
L'on y verra alors dans la section "Messages texte", la page "Service RCS" dans laquelle on peut choisir de l'activer ou non pour la carte SIM que l'on souhaite.
Il est donc possible de voir quelle conversation utilise le RCS dans la zone de texte de la page de la conversation ainsi qu'avec les bulles de texte vertes que l'on envoi, de la même façon qu'avec les SMS.
Activation et utilisation de iMessage
Comme pour le RCS, il faut se rendre dans l'application "Réglages", puis dans la pages "Apps", naviguer ensuite jusqu'à voir l'application "Messages" puis entrer sur sa page, l'on y verra cette fois ci un bouton déclenchable précédé du nom "iMessage" ainsi que l'accès à la page "Envoi et réception" juste en dessous, permettant de choisir avec quel point de contact (adresse mail ou numéro de téléphone) utiliser iMessage.
Et il est également possible de voir quelle conversation utilise iMessage dans la zone de texte de la page de la conversation ainsi qu'avec les bulles de texte bleue que l'on envoi, de la même façon qu'avec les SMS.
Il est important de savoir, qu'iOS privilégie l'utilisation d'iMessage s'il est disponible, et utilisera si possible ce dernier par défaut dans une conversation même si le RCS est activé.
Conclusion
Vous savez désormais comment et pourquoi vos bulles de texte changent de couleur dans votre application de messagerie et ce que cela apporte de les avoir d'une couleur ou d'une autre et ainsi vous assurer de pouvoir utiliser les fonctionnalités de tchat à votre disposition.
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